Momenteel wordt er onderhandeld over het Transatlantisch Vrijhandels- en Investeringsverdrag TTIP. Dat is niet zonder belang voor de gemeenten. De VSGB vraagt dringend een impactstudie en een actie bij de Europese Commissie, om de belangen van de gemeenten te verdedigen.

Mogelijke gevolgen van het verdrag voor de gemeenten


Vanuit de invalshoek van de gemeenten kunnen de voornaamste aandachtspunten als volgt samengevat worden:

  • risico op negatieve impact op de openbare diensten en de gemeentelijke autonomie: de gemeenten kunnen beperkt worden in hun vrijheid om hun openbare diensten te organiseren en te beheren, en zouden ervan kunnen worden beschuldigd de handelsvrijheid te belemmeren met de normatieve besluiten die ze nemen;
  • het arbitragesysteem (Investor-State Dispute Settlement of ISDS), wat multinationals de mogelijkheid zou geven om staten voor een scheidsgerecht te dagen als ze van mening zijn dat hun winstmarge gevaar loopt;
  • de vrees dat de Europese kwaliteitsnormen in bepaalde sectoren (gezondheid, milieu, arbeidsrecht, ...) in het gedrang komen.

Volgens de federale regering zijn de openbare diensten uitdrukkelijk uitgesloten uit het TTIP en bestaan er overigens waarborgen in alle handelsakkoorden opdat de regeringen van de lidstaten hun openbare diensten vrij zouden kunnen beheren, ook op lokaal niveau.

Wat de ISDS-clausule betreft, vindt de VSGB dat het belangrijk is preciseringen te krijgen over de toepassing en de mogelijkheid om een staat te veroordelen in dat kader.

Impactstudie gevraagd

Zoals gevraagd in de resolutie die het Brussels Parlement op 24 april goedkeurde, steunt de VSGB de vraag om dringend een studie te verrichten over de impact van dit verdrag, zowel op het vlak van tewerkstelling en economie als op sociaal, gezonds- en milieuvlak. Die studie zou komaf maken met de huidige gissingen en zich baseren op een juridische analyse van de risico's. 

Lobbywerk aan de gang

De VSGB sluit zich aan bij het lobbywerk van de REGR, de grootste organisatie van lokale en regionale besturen in Europa.

Ons doel is in een eerste fase over heldere en precieze informatie te kunnen beschikken, om duidelijke antwoorden te krijgen op de vrees die het verdrag wekt met betrekking tot de aandachtspunten die de gemeenten aanbelangen.

In een tweede fase zullen wij meewerken aan het lobbywerk van de REGR bij de Europese Commissie, om erover te waken dat de verbintenissen die aangegaan worden de lokale autonomie respecteren.