Werknemers in de privésector die burgemeester zijn, hebben recht op verlengd politiek verlof wanneer ze in hun gemeente te maken krijgen met een noodsituatie waarbij hun aanwezigheid absoluut noodzakelijk is.

De FOD Werkgelegenheid omschrijft politiek verlof als “verlof dat aan werknemers uit de privé-sector de mogelijkheid geeft van het werk afwezig te zijn om een politiek mandaat uit te oefenen”. Elke werknemer in de privésector kan, onder de voorwaarden bepaald in de wet van 19 juli 1976 tot instelling van een verlof voor de uitoefening van een politiek mandaat (BS 24 augustus 1976), politiek verlof opnemen.

Momenteel kan de werknemer op grond van de wet van 19 juli 1976 kiezen tussen twee soorten politiek verlof:

  • Ofwel blijft hij werken als werknemer en mag hij maximaal twee werkdagen per week van het werk wegblijven (artikel 4bis, § 1);
  • Ofwel schorst hij de uitvoering van zijn arbeidsovereenkomst voor de duur van zijn mandaat of ambt. De minimale duur van de schorsing is vastgesteld op twaalf maanden.

Dit recht wordt slechts toegekend voor de uitoefening van één enkel mandaat of ambt (artikel 4bis, § 2).

In de wet werd een nieuw artikel 4ter ingelast waardoor het politiek verlof verlengd kan worden in noodgevallen, bijvoorbeeld bij zware overstromingen of een terroristische aanslag in de gemeente. Dit nieuwe recht op politiek verlof omwille van een noodsituatie bestaat naast het bestaande recht op politiek verlof, voorzien in art. 4bis, §1 van de wet van 19 juli 1976.

Voortaan kan de betrokken werknemer die burgemeester is, bij een noodsituatie als gevolg waarvan de buitengewone en aanhoudende beschikbaarheid van de werknemer in zijn hoedanigheid van burgemeester onontbeerlijk is, van het werk afwezig blijven gedurende maximum het aantal arbeidsdagen voorzien in zijn arbeidsregeling waarvoor hij geen politiek verlof opneemt, en dit zolang de noodsituatie duurt.

Wordt onder noodsituatie verstaan: elke gebeurtenis die schadelijke gevolgen voor het maatschappelijke leven in de betrokken gemeente of stad veroorzaakt of kan veroorzaken, zoals een ernstige verstoring van de openbare veiligheid, een ernstige bedreiging ten opzichte van het leven of de gezondheid van personen en/of ten opzichte van belangrijke materiële belangen.

De werknemer die zo'n politiek verlof opneemt wegens een noodsituatie, behoudt voor die dagen zijn recht op loon. Wel moet hij zijn werkgever van het politiek verlof vooraf op de hoogte stellen of, als dit niet mogelijk is, zo snel mogelijk.

De werknemer moet het verlof ook daadwerkelijk opnemen voor het doel waarvoor het is toegekend. Op vraag van de werkgever moet de werknemer de noodsituatie dan ook afdoende kunnen aantonen.

Zie ook

27.06.2023 Wet wijz. wet 19.07.1976 tot instelling van een verlof voor de uitoefening van een politiek mandaat (B.S., 14 juli 2023, p. 60055) – inforum n°367856